W powiecie szczecineckim funkcjonują 6034 podmioty gospodarcze, z czego 71% z nich działa w mieście Szczecinku czyniąc go głównym ośrodkiem gospodarczym powiatu.
       W ciągu ostatnich pięciu lat liczba podmiotów gospodarczych sukcesywnie zwiększała się (tab. 40). W stosunku do roku 1995, w roku 2000 liczba ta zwiększyła się dwukrotnie.

Tabela 40

Jednostki gospodarcze zarejestrowane w systemie REGON w latach 1995-99

Wykres 16

       Zdecydowaną większość podmiotów gospodarczych stanowią jednostki sektora prywatnego (ok. 98%), pozostałe należą do sektora publicznego (przedsiębiorstwa państwowe, komunalne i jednostki budżetowe). Do najbardziej sprywatyzowanych dziedzin gospodarki należą: handel, pośrednictwo finansowe, usługi zwłaszcza hotelarskie i gastronomiczne.

       Prowadzenie działalności gospodarczej stało się w ostatnich latach alternatywą dla zmniejszającej się liczby stałych miejsc pracy w sektorze przedsiębiorstw.
       Wśród 6034 podmiotów gospodarczych najwięcej działa w zakresie handlu i napraw (30%), następne w kolejności to: obsługa nieruchomości i firm (14%), przemysł (10%), budownictwo (9%), transport, gospodarka magazynowa i łączność (8%), ochrona zdrowia i opieka socjalna (8%), rolnictwo, łowiectwo i leśnictwo (4%), najmniej jest podmiotów świadczących usługi hotelarskie i restauracyjne (3%). Najwięcej podmiotów działa w mieście Szczecinku (71%), najmniej jest w gminie Grzmiąca (3,3%) (tab. 42)

Tabela 41

Liczba podmiotów gospodarczych w powiecie szczecineckim
według wielkości zatrudnienia (stan na 31.12.2000 r.)

       Podstawę działalności gospodarczej prowadzonej w powiecie stanowią małe podmioty zatrudniające do 5 osób (93,97%) - te zaś są najbardziej podatne na wszelkie dekoniunktury. Łączna liczba małych i średnich przedsiębiorstw w powiecie wynosi 6025, co stanowi 99,85% wszystkich podmiotów gospodarczych powiatu. Najmniej jest firm dużych, bo tylko 9 (0,15%) (tab.41).

Tabela 42

Struktura branżowa podmiotów gospodarczych (grudzień 2000 r.)